日帰りで福岡未乗区間 - 空降るでいず

　世間は暑いってのに電車に乗りに行ってきましたよ。車内は涼しいのでなんとかなるはず。

というわけで移動

　新幹線で博多に着いたら有人改札へ。特急券を差し出し青春18きっぷを提示して在来線区間へ突入し、福北ゆたか線に乗り込み、数駅でさらに乗り換えたのが香椎線。車両は久しぶりのDENCHAだ。

　香椎線は自動運転をやっていることを乗車中に思い出したので、宇美駅*1からの折り返し乗車時にまじまじと運転席を眺めてみた。そしたら確かに運転士さん（でいいのか？）が発車時にボタンを押すだけで、あとは勝手に走っていた。

　おお、すげーと思いつつ、よく考えたらボタン押しただけで発車から停車まで自動で動作するのはATOで動いている路線（地下鉄とか）だと珍しくもないので、何が凄かったのか一瞬忘れそうになる。でも単線かつ踏切がある香椎線で自動運転となるとハードルは全然違うだろうね。

　香椎駅から鹿児島本線に乗り、久留米で乗り換えて降りたのは夜明駅。あつい。

　駅前で暑さに直撃されつつ来たのがバス。バスです。JR九州の日田彦山線BRT、ひこぼしライン。

　昔は日田彦山線がこの駅まで来ていたけど、豪雨被害で復旧を断念。線路だった部分の一部を道路化してBRT化したのがひこぼしライン。

　BRTといえば去年は大船渡線BRTに乗った。そのときは専用線区間がメンテナンス中のため殆ど一般道を通ったのがちょっと残念だった。

　今回は一般道区間ではかつての駅に寄って線路を廃止している工事現場を眺めたり、長い専用道区間があったりで面白かった。特に専用道は4km以上のトンネルもある山岳区間なので、民家よりも多少小高いところを走って行く。前を見ると行き違い不可能な幅の道路だし、横を見ると目線がローカル線としか思えない風景が広がっていて、普通の道路とは違うんだぞという雰囲気。トンネルは左右に反射材が多数散りばめられていて、何もせずとも直進する鉄道との違いを感じた。

　ひこぼしラインはBYD製EVのバスもあるので遂に乗る日が来るかと期待したけど、残念ながら当たらなかった。そこら中で走っているので、乗る日はそのうち来るでしょう。

　終点で日田彦山線に乗り換え。あっさりした感じの対面接続だ。

　ここからは小倉目指してひたすら乗る。と言いたいところだけど、途中でわざと降りてダッシュで移動。次にモノレールに乗った。

　日田彦山線の小倉近辺は以前に乗っているので、区間としては並行しているモノレール。ビルからぬーんと出てくる写真や映像のイメージが強いし、せっかくなので乗っておきたかった。新幹線の予約の時間が小倉駅到着後わずか6分で発車という時間のなさなので小倉駅も足早に去ってしまったけど、とりあえず乗りはしたということで。

　そして現地で現地らしいものは何も食べられず、土産を買う時間も無く、空いてるのぞみで帰り、新大阪駅でラーメンを食べて帰ったのでした。ラーメン食べながら「ここで食べるなら小倉で食べて帰っても良かったのでは？」と思ったけど、いま21時過ぎの食事が20分で済んでるのに対して18時台の小倉駅で20分の余裕で何か食べられるかというと難しかったんじゃないかという気もした。タイトなことはするなってことよね。